Je dient een BHV cursus te volgen om BHV-er te worden. Er zijn in Nederland vele aanbieders van BHV-cursussen. De meeste cursussen duren één of twee dagen. Je leert tijdens zo'n cursus een beginnende brand te bestrijden, eerste hulp te verlenen en personen uit een pand te evacueren.
Goed om te weten is dat je met alleen een zorg- of EHBO-diploma geen BHV-er bent. Je mist dan immers de kennis op het gebied van evacuatie en brandbestrijding.